AMDとは
加齢黄斑変性
加齢黄斑変性（AMD; age-related macular degeneration）は、加齢に伴い網膜黄斑部に異常をきたした疾患の総称で、「滲出型」と「萎縮型」があります。どちらも視力に強く影響する疾患で、黄斑変性症としては日本における視覚障害の原因の第4位です。
「萎縮型」は加齢に伴って徐々に黄斑部組織が破壊され、長い期間をかけて視力の低下が進みます。
一方「滲出型（nAMD; neovascular-AMD）」は、網膜脈絡膜からの血管新生により、黄斑部に浮腫や炎症を伴う病変が発生し、急激な視力低下が起こります。
加齢黄斑変性の疫学
AMDは今後増加が予測される疾患ですが、現在のところ日本における正確な統計データはありません。久山町研究の結果※によると、1998年の調査では50歳以上のAMD有病率は0.9%（滲出型は0.6%）だったのに対し、2007年の調査では1.3%（滲出型は1.2%）に増加していました。これを日本の50歳以上の総人口に換算すると、1998年の有病者数は約37万人、2007年の有病者数は約69万人と推定され、約10年間で2倍の増加を示しており、中でも進行の早い「滲出型」の増加が顕著と考えられます。高齢化が進んでいることも勘案すると、今後も患者数は増加を続けると推測されます。
※ Yasuda M, et al. Ophthalmology. 2009; 116（11）: 2135-2140.
加齢黄斑変性の病因（→nAMDの病態）
神経網膜の環境を保持する役割を担っている網膜色素上皮（RPE）細胞は、加齢によって代謝が減退し、次第に代謝残渣（ドルーゼン）を蓄積します。ドルーゼンによる慢性的な刺激により、RPEからVEGF（血管内皮増殖因子）が分泌され、炎症反応や血管新生が起こり、AMDの病態が進行すると考えられています。
加齢黄斑変性の症状
初期は中心暗点、変視症、視力低下、進行すると、不可逆的で高度な視力低下が認められます。
